2013年9月20日 星期五

月餅經濟學

對中國人來說,中秋節的浪漫不只皎潔的月光,而是要有具體的文化代表產品,以維繫人際關係及寄託節日情懷。雖然我非常懷念高考的中化科,但今天要探討的重心是月餅經濟學。



中秋節前後,月餅充斥著整個市場。偶爾我問身邊的朋友,誰愛吃月餅,大家便神色有異了……沒錯,很多人其實並不喜歡吃月餅,或是害怕高卡路里對健康的嚴重威脅,甚至討厭那種甜膩而重的口味。收到月餅,通常只有三個選擇,一是無奈地吃掉;二是轉送他人;三是放至過期送到堆填區去。
送禮在經濟學上是一種非價格分配資源的活動,送禮者在大部分情況下不能掌握對方心中對禮物的價值,同樣的物品收到太多往往令個人邊際利益(Marginal Benefit)下降至少於個人邊際成本(Marginal Cost),令資源錯配。
月餅商亦明白這一點,所以有月餅劵的出現。消費者以比較便宜的價錢購了月餅劵,可以提早保障自己必定能取得月餅或用作送禮,但由於只可換領某牌子的月餅,相等於放棄了金錢可購買不同產品的用途,機會成本(opportunity cost) 便是餅劵的售價。
收到月餅劵,大家若未能轉送他人或換取月餅自己吃掉,便只有轉讓他人套現。但涉及交易成本(例如約時間交收、趕到交收地點的時間及車資),加上不完全的市場訊息(imperfect information),比較難促成交易。故此要二手轉讓餅劵,必須再大幅減低月餅劵的賣出價格(除非是賣斷市能夠炒賣獲利的某些月餅品牌)。買家通常是真正會吃月餅(吃多一盒月餅的利益大於買多一張月餅劵的二手價及交易成本),透過這種二手市場交易,市場上所有月餅劵會再分配到真正會吃月餅的消費者手中。可見在自由轉讓的情況下,資源還是會分配到最高價值使用者(highest valued users)手上。
最有效應付DSE的方法,當然是密切留意我的ECON課堂。對我課堂有任何意見或有關DSE ECON的任何問題,除了可在 Café 發問,亦可直接email至Pateconomics@gmail.com。

各位同學中秋節快樂!!